苯酚，一種無色的針狀晶體，具有特殊氣味，具有一定的毒性。它是生產樹脂、殺菌劑、防腐劑和藥物的重要原料。此外，它還可以用于消毒外科器械和排泄物的處理，以及皮膚的殺菌、止癢和中耳炎的治療。其熔點為43攝氏度，在常溫下微溶于水，在有機溶劑中溶解度較高。當溫度超過65攝氏度時，可以與水以任意比例互溶。苯酚具有腐蝕性，接觸后會引起局部蛋白質變性，如果溶液沾到皮膚上，可以用酒精清洗。暴露在空氣中的一部分苯酚會被氧氣氧化為醌，呈現出粉紅色。它可以通過與三價鐵離子接觸產生紫色反應，通常用于檢測苯酚的存在與否。