黃河擁有幾座水力發電站，包括龍羊峽水電站、拉西瓦水電站、尼那水電站和公伯峽水電站。龍羊峽水電站位于離黃河源頭1684千米的地方，距離黃河入海口3376千米，是位于黃河上游的第一座大型梯級電站，因此被稱為黃河的”龍頭”電站。拉西瓦水電站位于青海省黃河河道，是青海省境內黃河上游龍羊峽至青銅峽段規劃中的第二座大型梯級電站。尼那水電站樞紐位于青海省貴德縣的黃河河道上，距離拉西瓦水電站8.6公里，距離龍羊峽水電站41公里。尼那水電站工程被歸類為三等中型工程，距離西寧市124公里，到下游貴德縣約20公里。李家峽水電站位于青海省尖扎縣和化隆縣交界處的黃河干流上，距離黃河來源1796公里，距離黃河入海口3668公里，是黃河上游山地區水電梯級開發中的第三座大型水電站。公伯峽水電站位于青海省循化撒拉族自治縣和化隆回族自治縣交界處的黃河干流上，距離西寧市153公里，是黃河上游龍羊峽至青銅峽段中的第四座大型梯級水電站。