人民調解員是由人民調解委員會委員和人民調解委員會聘任的人員擔任。人民調解員主要通過說服、疏導等方法，推動當事人在平等協商的基礎上自愿達成調解協議，以解決民間糾紛。

人民調解員的產生方式有選舉和聘任兩種途徑。除了可以由村民委員會、居民委員會成員或企業事業單位相關負責人兼任外，一般情況下，人民調解員由村民區、居民區或企業事業單位的群眾選舉產生，也可以由村民委員會、居民委員會或企業事業單位進行聘任。鄉鎮、街道人民調解委員會委員則由鄉鎮、街道司法所(科)聘任。區域性和行業性的人民調解委員會則由設立該委員會的組織進行聘任。