古代歷史中并沒有記載有李元霸這個人物的存在。然而，在古典小說《說唐》以及一些評書中，可以見到關于李元霸的描寫。他被描繪為天下第一的英勇好漢，是隋唐十八好漢之首。據說他擁有極其強大的力量，可舉起一對重達八百斤的鐵錘，并騎著一匹叫做“萬里云”的坐騎，白日能行駛一萬里，夜間則能行走八千里。李元霸的原型是李淵的第三個兒子李玄霸，號稱衛懷王。然而，在他去世時，年僅十六歲，且無子嗣。后來，唐太宗將越王的頭銜傳給了李泰，而李玄霸的封國也正式廢除。在《隋唐演義全傳》中，李元霸被描繪成為上界大鵬金翅鳥降臨凡間，擁有無比強大的力量，無敵于世。在晉陽宮的比武中，他擊敗了天寶大將軍宇文成都，一舉成名。隨后，他接到旨意前往四明山保護皇帝，用三錘擊敗了第三條好漢裴元慶。他憑借一匹馬和雙錘，在一個下午的時間里將十八路反王的一百八十萬人馬擊敗，只剩下六十余萬。他還曾見義勇為，救下了清官劉文靜。最后，在紫金山上，他再次擊敗了各路反軍，并成功奪得了玉璽。在歸途中，他舉起鐵錘向天罵咒，但卻在雷雨霹靂中英勇犧牲。