前770年，犬戎族滅了西周，幽王被殺。次年，周平王姬宜臼遷都洛邑（今河南洛陽），東周王朝即東遷后的周朝正式建立。東周王朝共傳承了25位王，在歷時515年后，赧王被秦國滅亡，東周時期分為春秋和戰國兩個時期，春秋時期從前770年至前403年，戰國時期從前403年至前221年。