汶川大地震奪去了69227人的生命。這場地震發生在北京時間2008年5月12日（星期一）14時28分04秒。據中華人民共和國地震局的數據顯示，地震的面波震級里氏震級達到了8.0Ms，矩震級達到了8.3Mw（根據美國地質調查局的數據，矩震級為7.9Mw），地震烈度達到了11度。這是建國以來破壞力最大、傷亡最嚴重的地震，唐山大地震后的又一次悲劇。地震共造成69227人死亡，374643人受傷，17923人失蹤。影響范圍涉及震中50千米范圍內的縣城和200千米范圍內的大中城市。除了黑龍江、吉林、新疆等地外，全國范圍內包括陜西、甘肅、寧夏、天津、青海、北京、山西、山東、河北、河南、安徽、湖北、湖南、重慶、貴州、云南、內蒙古、廣西、廣東、海南、江西、西藏、江蘇、上海、浙江、遼寧、福建等多個省（自治區、直轄市）以及香港、澳門特別行政區和臺灣地區都明顯感受到了這次地震。甚至泰國首都曼谷、越南首都河內以及菲律賓、日本等國也都有震感。