有關金屋藏嬌的故事，最早見于志怪小說《漢武故事》。這個故事的主要角色有兩個，一個是幼年的膠東王劉彘（即漢武帝劉徹，漢武故事稱其幼名彘），另一個是館陶公主的女兒陳氏阿嬌。膠東王劉彘在歷史上是有名的人物，而阿嬌則是他的第一任皇后，后來因為傲慢無禮、沒有子嗣以及占卜騷擾等原因被廢黜。然而，漢至魏晉時期的正史中并沒有記載金屋藏嬌的故事，這個成語在那個時期還沒有形成固定的意義。而南北朝至隋唐五代的文學作品中只有金屋貯嬌的記載。需要注意的是，劉徹的幼名彘和陳皇后的小名阿嬌這些說法都是源自小說《漢武故事》，由于金屋藏嬌的故事廣泛傳播，所以很多人誤以為是真實的歷史。