素質教育是一種教育模式，其目標是提升受教者在各方面的素質。該教育注重培養人的思想道德素養、能力發展、個性塑造、身心健康。和應試教育相對應，素質教育并非完全相反的概念，二者在詞義上并非互為對立。

我國自改革開放以來，黨和國家始終將提高全民素質作為推動社會主義現代化建設的一項核心任務。