在1582年，十月份不是簡簡單單地過了31天，而是缺少了十天。這是因為人們逐漸發現，按照以前使用的儒略歷，與地球圍繞太陽轉動的實際周期相比有著微小的差異。地球的環繞周期大約是365.2422天，而儒略歷則是按照每四年加一個閏日，即2月29日來計算的，因此每個儒略年實際上是365.25天。

盡管這個差距看似微不足道，只有0.0078天（約11分14秒），但長期以往，這樣的誤差會逐漸積累。一兩年的時間或許還可以容忍，甚至十年或二十年也不會帶來太大問題，但是幾百年的時間累計下來，就變得非常重要了。事實上，到了13世紀，儒略歷已經與實際的天象相差了8天之多，春分日甚至由規定的3月21日變成了3月13日，這與天文學上的規定完全不符。

為了解決這個問題，教皇格里高利十三世委托一位意大利數學家兼天文學家洛倫佐·阿洛伽塞將儒略歷進行改革。他的改革成果被稱為格里高利歷（也稱為公歷），并在1582年開始全面實施。

格里高利歷采用了一種更精確的閏年規則，減少了每四年加一天的頻率，而是將可以被400整除的年份作為閏年。通過這種方式，格里高利歷更好地貼近了地球的實際運行情況，使得日期與季節的對應更加準確。

盡管格里高利歷的改革得到了很多國家的認可和采用，但并非所有國家都立刻轉換過來。一些國家直到18世紀甚至19世紀才全面使用格里高利歷。這種歷法改革的影響是深遠的，不僅解決了儒略歷的問題，也為日后的歷法發展奠定了基礎。

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