氫氧化鈉的摩爾質量為40g/mol，相對分子質量和單位為g/mol的摩爾質量在數值上是等價的。這種物質有很多別名，比如苛性鈉、燒堿、固堿、火堿和苛性蘇打。氫氧化鈉具有強堿性和極強的腐蝕性，因此可以被廣泛地用作酸中和劑、配合掩蔽劑、沉淀劑、沉淀掩蔽劑、顯色劑、皂化劑、去皮劑和洗滌劑等。