地動儀是中國科學家張衡在東漢時期發明的一個偉大的發明。當時，地震在中國是比較常見的現象，而張衡本人也親身經歷過很多次地震。為了更好地掌握全國地震的情況，張衡經過多年的研究，最終在陽嘉元年（公元132年）創造出了地動儀。

地動儀總共有八個方位，分別是東、南、西、北、東南、西南、東北、西北。每個方位上都有一個口里含著龍珠的龍頭，而在每個龍頭的下方都有一只蟾蜍與之對應。如果某個方向發生地震，那么該方向上的龍頭口中的龍珠就會掉入對應蟾蜍的口中，通過這種方式就可以測出地震發生的方向。