鳳仙花之花語取自其英文名”Touch me not”，在美語中則為”Don’t touch me”，因其籽莢一經輕觸即會彈射許多種子。據傳，很久很久以前，在福建龍溪有一位名叫鳳仙的姑娘，她容貌美麗嬌俏，性格柔和善良，并與一個名叫金童的年輕人相愛。

有一天，縣官的兒子經過此地，見到了鳳仙的美貌可愛，便產生了歹意，前來欺辱她。然而，鳳仙毫不示弱地誅心斥責他，使得他灰溜溜地離去。鳳仙意識到此事可能會引來大麻煩，縣官的兒子肯定會來尋找麻煩。于是，她決定與金童一同逃往外地。鳳仙只有父親，而金童卻只有母親。于是，四人在黑夜中匆匆出發，遠離家鄉，尋求避難之地。

途中，金童的母親突發病情，閉經腹痛，而荒山野嶺并無醫藥可以求助。于是，他們不得不停下腳步休息片刻。與此同時，縣官得知兒子被鄉村姑娘責罵的事情，便派手下前來追捕鳳仙。眼看著追兵即將趕上，鳳仙和金童情急之下與父母道別后，縱身跳入了深深的峽谷中，以保持自己的貞潔。

兩位年邁的父母強忍著悲痛，將鳳仙和金童二人合葬在一起。當晚，兩位老人躺在墓地旁邊休息。在夜間，鳳仙和金童通過夢境與父母交流，告知他們山澗中綻放的花朵能夠醫治母親的病情。當次日醒來時，果然看到山澗中滿是紅色和白色的花朵，紅花仿佛朝霞，白花則如同純銀一般。老人們采摘花朵煮湯，服用后母親的病情得到了真正的痊愈。

此后，人們為了紀念鳳仙和金童，將這種花命名為鳳仙花。