山勢高聳陡峭的高山區域是山嶺的特征之一。來自晉代王羲之的《蘭亭集序》中有這樣一句話：“此地有高大險峻的山嶺，茂密的森林和修竹。”在清代李汝珍的《鏡花緣》中也提到了這一特點。唐敖一對夢神所描述的名花記憶猶新，每當遇到高大險峻的山嶺，他都會停下船只，登上山頂遠眺。戰士們為了堅守在層巒疊嶂、高山峻嶺之間，不畏嚴寒酷暑，英勇戰斗。與崇山峻嶺相近的詞語還有層巒疊嶂、高山峻嶺、叢山峻嶺和重山峻嶺。與之相反的詞語是一馬平川。