寒蘭的澆水需要嚴格的控制，平時最好保持盆土潮濕但不濕潤，干燥但不干燥。澆水時要適時見干見濕，務必徹底澆透，平時保持略干，以此方式養育的寒蘭植株根系發達，生長健壯，很少出現爛根和早衰的現象。對于許多初學者來說，他們擔心蘭花缺水，所以一有時間就會澆水，導致盆土過度濕潤，蘭花爛根，從而導致失敗。

澆水方式也非常重要。一般在晚春每8至15天澆水一次，在夏季晴天每4至6天一次，在秋季每5至10天一次，在冬季和早春則可能會連續20多天甚至一個多月不澆水。澆水一般在清晨或傍晚進行，應避免在中午和正午時分澆水。

為了方便統一管理，可以根據苗數和根系發達程度合理選擇盆進行搭配。即在大盆中栽種多苗，在小盆中栽種少苗。對于根系較為發達的植株，可以選擇使用大盆，而對于根系欠發達的植株，可以選擇使用小盆。也可以將健壯的苗搭配弱苗，將珍稀和名品植株與一般品種搭配，這樣做既符合蘭花喜歡聚生的習性，也有益于蘭菌的積聚和生長，同時基本上可以達到大小盆澆水周期相同的效果。