王寶釧獨自一人在寒窯中苦度了18年后，薛平貴最終成為朝廷的高官，決定將她接入府中，讓夫妻團(tuán)聚。然而，幸福只持續(xù)了短暫的18天，王寶釧便突然離世了。文學(xué)上對劇中王寶釧死因的解讀是，她作為一個女性，在長達(dá)18年的漫長等待中，對丈夫的思念和堅守已經(jīng)讓她身心俱疲。當(dāng)與薛平貴重逢，實現(xiàn)了她日夜祈盼的心愿后，她的一切都已完成，于是選擇了離開人世。