花木枝葉的美麗，如同金枝和玉葉一樣，往往被用來形容高貴的身份或者柔弱嬌嫩的人。在崔豹的《古今注輿服》中記載，蚩尤與人類戰斗的時候，天空中常常出現五色云氣停在帝王的頭頂上，仿佛金枝和玉葉一般華麗。唐朝的王建在《宮中調笑》中寫道，蝴蝶啊，蝴蝶，飛上了金枝和玉葉。金枝和玉葉象征著永結同心，血脈相連的花語。皇親國戚是金枝和玉葉的近義詞，而赳赳武夫、蓬門荊布等則是它的反義詞。