這是一個名叫明海的少年出家并受戒的故事。明海生活在庵趙莊這個偏僻而平凡的村子。他的舅舅要求他出家當和尚，然而在庵趙莊，成為和尚只是一件普通的事情。和尚們可以隨意嗜酒肆食，談論女人，唱起黃調。明海受了戒也答應了娶青梅竹馬的小英子為妻。可以說，在這里當和尚只是一種職業，受戒只是一個掩蓋的幌子。

汪曾祺是江蘇高郵人，生于1920年3月5日。他是中國當代作家、散文家、戲劇家、京派作家的代表人物。他被譽為抒情的人道主義者，是中國最后一個純粹的文人，也是中國最后一個士大夫。汪曾祺的散文沒有刻意的結構，也不追求深奧難解的主題，而是平實樸素地道出故事，如同一場家常話。他的小說充滿了濃厚的中國味道。