無氧運動包括短跑、舉重、投擲、跳高、跳遠、拔河、俯臥撐、潛水以及肌力訓練（長時間肌肉收縮）等多種運動方式。無氧運動的分類是基于人體運動時骨骼肌的代謝過程而來的，而無氧運動的概念則是根據無氧代謝供能系統為主要特點而演變而來。例如，無氧運動指的是人體肌肉在無氧供能代謝狀態下進行的運動。不過，在日常生活中，我們通常認為的無氧運動是指肌肉在“缺氧”狀態下進行高速劇烈運動。大部分無氧運動具有負荷強度高、瞬間性強的特點，因此很難持續較長時間，并且疲勞消除的時間也相對較長。無氧運動是與有氧運動相對而言的。在運動過程中，身體的新陳代謝會加速，而加速的新陳代謝會消耗更多能量。人體能量的來源主要是通過糖、蛋白質和脂肪的分解代謝獲得的。在運動強度較輕的情況下，比如慢跑、跳舞等運動，人體能量的供應主要依賴于糖的有氧代謝。這種以糖的有氧代謝為主要供能方式的運動就被稱為有氧運動。然而，當我們從事劇烈運動，或者是進行急速爆發的運動，比如舉重、百米沖刺、摔跤等時，此時身體瞬間需要大量能量。而在正常情況下，有氧代謝無法滿足身體此時的需求，因此糖開始進行無氧代謝，以迅速產生大量能量。這種狀態下的運動就被稱為無氧運動。