漢字中的部首與山崖、高大相關，包括崖、厓、巖、石、仄、原、歷、廈等。部首是指對合體字進行分解后得到的某個部分。過去，漢字的左部分稱為“偏”，右部分稱為“旁”，合體字的組成部分即稱為“部首”。位于字的左邊的部首稱為“左部首”，位于字的右邊的部首稱為“右部首”。按照傳統的漢字結構學說，漢字根據構成單位可以分為獨體字和合體字兩類。獨體字是由筆畫構成的，而合體字則是由部首構成的。因此，部首是傳統漢字結構學說中的一種術語，用來指代“六書”中的會意字和形聲字中的組成部分，可以具有表義或表音的作用。例如，字“休”中的部首有“亻”和“木”，字“取”中的部首有“耳”和“又”，字“架”中的部首有“加”和“木”等等。部首由筆畫構成，相當于筆畫的高級形式。部首還可以根據是否可以獨立成字、是否可以進一步分解等標準進行分類。