在柯巖的《奇異的書簡·美的追求者》中，有一句令人感動的描述：“愛意綿綿，錚錚鐵骨。”這句話被用來形容韓美林這位“美的追求者”，他在文化革命中遭受了傷害，卻依然堅持追求繪畫藝術的完善。這句描述巧妙地通過比喻，把樹木的堅強與韓美林的堅定聯系了起來。關于“錚錚鐵骨”，它其實源于“鐵中錚錚”一詞，最早見于《后漢書·劉盆子傳》中。光武帝對劉盆子說：“你所謂的鐵中錚錚，是平庸之輩中的佼佼者。”這個詞形容被磨煉多次的鐵塊，而要鍛造成精鋼，則需要反復的鍛打。