據(jù)傳周朝末年，茅濛是陜西咸陽南關(guān)人，他性格慈悲善良，平日里行善積德，生活樸素簡(jiǎn)單，博學(xué)多聞。茅濛預(yù)見到周朝的衰敗，所以從不去諸侯那里尋求官位。他深感生命的短暫，于是決定抓住時(shí)機(jī)處理自身的事務(wù)。于是他拜北城鬼谷子為師，學(xué)習(xí)長(zhǎng)生之術(shù)和仙丹秘方。周朝滅亡后，他隱居華山修煉，離開塵世專心修道煉丹。后來，他乘龍駕云，白天成仙升天。茅初成成仙后，當(dāng)?shù)貍鞒皇赘柚{：“茅初成成仙飛上天，時(shí)下玄洲戲赤城。繼世修道去神仙，帝若效仿臘嘉平。”秦始皇聽說茅初成的事跡后，對(duì)修仙求道產(chǎn)生了興趣，并將臘月改名為“嘉平”，這個(gè)傳統(tǒng)一直流傳至今。