在水溶液中或熔融狀態下，有一類電解質能夠完全電離成離子，稱為強電解質。強酸、強堿、某些堿性氧化物、大多數鹽以及強酸酸式根都屬于強電解質的范疇。通常我們按照電離程度的大小來劃分電解質的強弱。能夠在水中完全電離的電解質被稱為強電解質，而在水中只能部分電離的電解質則被稱為弱電解質。導致電解質強弱的因素有很多。電解質的鍵型不同，導致其電離程度也有所不同。同一類型的共價化合物由于鍵能的差異，其電離程度也有所不同。強電解質通常包括強酸、強堿、活潑金屬氧化物以及大多數鹽，例如硫酸、鹽酸、碳酸鈣和硫酸銅等。而弱電解質則包括弱酸、弱堿和少量的鹽，例如醋酸、一水合氨(NH3·H2O)、醋酸鉛和氯化汞。另外，水屬于一種非常弱的電解質。強電解質會完全電離，不存在電離平衡的情況。強電解質的導電性與溶液的濃度和溫度有關，而與物質的溶解度無關。在水溶液中，強電解質只以離子的形式存在。