中國最長河流是長江，全長6387公里，發源于青藏高原的唐古拉山脈各拉丹冬峰西南側。它橫貫中國中部，自西向東流經11個省級行政區，最終注入東海。長江流域是中國重要的農業、工業和經濟中心，流域面積達180萬平方公里。除了干流，還有數百條支流延伸至貴州、甘肅、陜西、河南、廣西、廣東、浙江、福建等地。長江是世界第三長的河流，僅次于非洲的尼羅河和南美洲的亞馬遜河。在中國國土面積內，長江流域約占總面積的1/5。此外，淮河的大部分水量也通過大運河匯入長江。