海濱小城是指沿海城市，即沿海城市的簡稱，如青島、廣州、廈門等城市。沿海城市指的是擁有海岸線的直轄市和地級市，包括其下屬的所有區(qū)、縣和縣級市。

1984年5月，中國政府決定對外開放14個沿海港口城市及海南島（1988年劃為海南經(jīng)濟特區(qū)）。這些城市包括大連、秦皇島、天津、煙臺、青島、連云港、南通、上海、寧波、溫州、福州、廣州、湛江和北海。到2005年據(jù)一份統(tǒng)計資料顯示，中國沿海開放城市包括上海、天津、大連、秦皇島、青島、煙臺、威海、連云港、南通、寧波、溫州、福州、廣州、湛江和北海共計15個城市。此外，經(jīng)濟特區(qū)城市包括深圳、珠海、汕頭和廈門這四個城市。