敬上一詞源自古代漢語，發音為“jìngshàng”，含義是對他人表示尊敬和謙恭有禮?！峨`釋·漢金鄉長侯成碑》中有這樣的句子：“安貧樂道，忽于時榮。敬上接下，溫故知新。”這句話表達了追求安寧樂道的同時，突然獲得社會地位的人應該尊敬上級，并善于從他們身上獲取知識。

敬上一詞經常用來形容待人持謙恭有禮的態度，特別指對待上級、才華學識超過自己的人。一些常見的表達有“敬上接下”、“敬上愛下”。