古代時期，正科級官員相當于正七品官員。正科級是國家公職人員在行政體系中的最基層領導級別。國家的部級機構下設有司局級、縣處級、科級等層級。地方政府的省、自治區下設地市級、縣區級、鄉鎮級等級別，其中鄉鎮級與國家機關的科級官員平級。此外，一些企業的管理部門也會采用處、科等稱謂，但這并不對應相應的行政級別，并且與國家機關或政府部門相應職位的待遇無關。在一些機關部門中，那些沒有擔任領導職務的職員，通過行政級別享受正科級待遇，通常被任命為主任科員。