每年都有公安局面向社會招考輔警和協警的崗位。招募條件通常要求申請者無犯罪記錄，身高需達到160厘米以上，五官端正，年齡需要滿18周歲，且需具備初、高中畢業的學歷，且無傳染性和隱性疾病等等。不過，現在一些地方已經開始通過當地的保安公司招收或簽約聘用這類人員，待遇一般，但短期體驗還是可以考慮的。

對于輔警和協警而言，從編制的角度來看，他們都屬于臨時工，亦即合同制員工，不占用編制。招警一詞通常指的是招錄人民警察，具有公務員身份，需要通過公安招警考試、面試、政治審查和體能測試等一系列環節。因此，一般情況下，這類人員所占編制要么是公務員編制，要么是事業編制。

協警的角色定位是“輔助”警力，他們屬于專業的群防群治隊伍，但并不具備行政執法權。雖然協警隊伍在機構性質上是財政補助性事業單位，但他們并非一級授權的聯防隊。協警在各項工作中必須在在編民警的帶領下進行。對于需要依法定職權才能完成的任務，只能由在編民警來承擔，協警僅起到輔助作用。法理上講，協警所擁有的是一般公民享有的權利，與之無異。在執法權限的規定上，協警制度并未超越聯防隊（工糾隊）的規定。